G. Château de Canon
Visite

Ouvertures normales :

- de Pâques au 31 mai : samedi, dimanche et jours fériés de 14h à 18h.

- du 1er juin au 30 septembre : tous les après-midis (sauf mardi) de 14h à 19h.

Ouvertures exceptionnelles :

toute l'année pour des groupes importants, après demande préalable. Visite guidée de l'intérieur du château possible.

Le domaine de Canon est une propriété privée, habitée encore aujourd'hui par les descendants de son créateur : Jean-Baptiste Jacques Elie de Beaumont.

Elie de Beaumont, né à Carentan en 1732, fut un célèbre avocat du Parlement de Paris, et devint intendant des Finances du Comte d'Artois (le futur roi Charles X). Il était un fervent défenseur de la cause des protestants au XVIIIe siècle, notamment après ses succès dans les fameuses affaires Calas et Sirven, et fut un grand ami de Voltaire, . Il a incontestablement marqué de son esprit et de sa personnalité l'ensemble architectural et paysager que vous allez parcourir.

Canon, témoin du siècle des Lumières :

Domaine conservé intact depuis cette seconde moitié du XVIIIe siècle, sans ajout aucun, Canon constitue un parfait témoin de ce siècle des Lumières, ce qui a motivé son classement intégral au titre des Monuments Historiques, tant pour l'ensemble bâti, château et dépendances, que pour ses abords, parc, jardins, fabriques, avenues...

Les précieuses archives conservées au château permettent de connaître tous les détails des travaux réalisés de 1768 à 1786, notamment par les nombreuses lettres que l'avocat adressait à son intendant Eutrope Serain, depuis Paris où le retenaient ses plaidoiries. Utilisant la pierre blonde calcaire de Quilly et le sable de mer pour "rustiquer" les façades, plus de 30 ouvriers travailleront quotidiennement sur place pendant plus de dix années.

Elie de Beaumont commandera lui-même aux pépinières d'Harcourt les innombrables arbres d'essences variées qui orneront le parc, cherchant toujours des contrastes de couleurs en toutes saisons (ormes, tilleuls, marronniers, charmes, platanes d'Orient, hêtres, ifs...) ; il sera attentif en outre aux "bruits de la nature" (les cascades) ou aux effets de perspectives (clôtures par des canaux ou rivières de préférence aux murs).

Il attachera également beaucoup d'importance à ses "fruitiers", dénommées "Chartreuses", ces treize jardins clos de murs et reliés par une enfilade d'ouvertures en plein cintre, dont il établira lui-même les plans. Il souhaitera venir s'y reposer pour oublier son activité trépidante et, selon ses correspondances, s'y délasser quelques jours et "ne pas même ouvrir un livre".

La fête des Bonnes Gens :

Elie de Beaumont et son épouse créaient en 1775 la célèbre "fête des Bonnes gens", grande célébration de la Vertu : deux jours de fête durant lesquels sont couronnés ici la Bonne Mère, le Bon Vieillard, le Bon Chef de Famille et la Rosière, élus au suffrage universel parmi les habitants de Canon, Mézidon et le Vieux-Fumé.

De nombreux souvenirs de cette fête, qui rassemblait des milliers de personnes chaque année, entre le château, l'église et l'abbaye de Sainte Barbe de Mézidon, sont conservés dans les salons du château.

Une partie importante des dépendances, au Nord, était consacrée à cette manifestation, par l'aménagement d'une grande salle de théâtre dite "salle des Rosières" ; les motifs sculptés de la façade Est du château en portent également témoignage.